Die stille Gefahr: Wie nichtübertragbare Krankheiten Familien bedrohen – und was Sie dagegen tun können

Etwa 60 Prozent der Erwachsenen in Deutschland leben laut dem Robert Koch-Institut mit einer chronischen Erkrankung. (Quelle: RKI, Gesundheit in Deutschland – Die Hauptfakten, 2015, S. 6) Hinter Begriffen wie Herzinfarkt, Diabetes oder Krebs stecken nichtübertragbare Krankheiten (NCDs), die kein Virus oder Keim verursacht. Doch ihre Auswirkungen auf Familien sind enorm. Sie kosten nicht nur Gesundheit, sondern auch Nerven, Zeit und Geld. Die gute Nachricht: Die meisten dieser Krankheiten sind vermeidbar. Was viele nicht wissen: Die Familie selbst ist der stärkste Ort, um dagegen anzukämpfen.

Was sind nichtübertragbare Krankheiten?

Nichtübertragbare Krankheiten (NCDs) entstehen nicht durch Ansteckung, sondern durch eine Kombination aus genetischer Veranlagung, Umweltfaktoren und vor allem Lebensstil. Die vier häufigsten sind:

1. Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Wie Herzinfarkt oder Schlaganfall, oft verursacht durch hohe Blutfette, Bluthochdruck oder Rauchen.
2. Krebs: Über 200 verschiedene Krankheiten, deren Entstehung oft mit Ernährung, Bewegungsmangel, Tabak und Alkohol zusammenhängt.
3. Diabetes (Typ 2): Bei dem der Körper mit dem Blutzucker nicht mehr richtig umgehen kann, eng verknüpft mit Übergewicht und Bewegungsmangel.
4. Chronische Atemwegserkrankungen: Wie Asthma oder COPD, die das Atmen erschweren, oft ausgelöst oder verschlimmert durch Rauchen oder Umweltbelastungen.

Wie treffen NCDs Familien?

Die Diagnose einer NCD verändert das Leben eines Menschen – und damit oft das der ganzen Familie. Die Folgen reichen weit über die körperlichen Symptome hinaus:

• Emotionale Belastung: Angst, Traurigkeit oder Wut gehören zu den Reaktionen auf eine schwere Diagnose. Auch Geschwister oder Kinder spüren diese Anspannung.
• Finanzieller Druck: Nicht alle Medikamente oder Hilfsmittel sind vollständig durch die Krankenkasse abgedeckt. Zusätzliche Kosten für Ernährungsumstellung, Therapien oder eventuell reduzierte Erwerbstätigkeit summieren sich.
• Veränderte Alltagsroutinen: Krankenbesuche, neue Ernährungsregeln oder Bewegungstherapien müssen in den Familienalltag integriert werden.
• Verantwortung für Pflege: In schweren Fällen übernehmen Eltern, Partner oder Kinder oft pflegerische Aufgaben, was zu Erschöpfung führen kann.

Die unsichtbare Verbindung: Gesundheit wird in der Familie gelernt

Zwar spielen vererbte Risikofaktoren bei manchen Krankheiten wie Diabetes Typ 2 oder Brustkrebs eine Rolle, doch das Leben in der Familie prägt unsere Gesundheit viel stärker durch gemeinsame Gewohnheiten. Was Kindern als „normal“ erscheint – sei es täglich Fast Food zu essen, zu viel zu sitzen oder mit dem Rauchen zu beginnen – wird oft zum Lebensstil im Erwachsenenalter. Diese lebensstilbedingten Risiken sind aber der entscheidende Punkt: Sie lassen sich gemeinsam ändern.

Was Familien gemeinsam tun können: Prävention im Alltag

Die beste Medizin ist Vorbeugung. Und die stärkste Kraft dafür ist die Familie. Hier sind konkrete Schritte, die Sie als Familie heute noch einleiten können:

1. Gemeinsam gesünder essen

• Mehr Obst und Gemüse: Streben Sie fünf Portionen pro Tag an. Machen Sie Smoothies am Morgen oder schneiden Sie Gemüsesticks als Snack für unterwegs.
• Weniger Zucker und verarbeitete Lebensmittel: Getränke mit viel Zucker (auch Saft) sind oft die größte Quelle. Greifen Sie zu Wasser oder ungesüßten Tees. Kochen Sie lieber selbst statt Fertigprodukte zu kaufen.
• Gesunde Mahlzeiten gemeinsam genießen: Essen Sie möglichst oft gemeinsam am Tisch. Das schafft nicht nur Bindung, sondern hilft auch, Portionsgrößen zu kontrollieren und achtsamer zu essen.

2. Bewegung in den Familien-Alltag bringen

• Weg vom Sofa: Spielen Sie Brettspiele, die Bewegung erfordern, oder veranstalten Sie einen Tanzabend.
• Aktive Freizeit: Planen Sie Spaziergänge, Radtouren oder Ausflüge in die Natur ein. Wandern anstatt shoppen gehen.
• Zu Fuß oder mit dem Rad zur Schule/Arbeit: Wenn möglich, nutzen Sie für kurze Strecken das Fahrrad oder Ihre Füße.

3. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen wahrnehmen

Früherkennung kann entscheidend sein. Nutzen Sie die Angebote der gesetzlichen Krankenversicherung:

• Ab 35 Jahren: Der Check-up 35. Alle drei Jahre erhalten Sie eine umfassende körperliche Untersuchung zur Früherkennung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und Nierenerkrankungen.
• Ab 50 Jahren: Darmkrebs-Vorsorge. Ab 50 Jahren steht allen Versicherten alle zwei Jahre ein immunologischer Stuhltest (iFOBT) zur Verfügung. Ab 55 Jahren können Versicherte eine erste Koloskopie in Anspruch nehmen. Sollte diese unauffällig sein, folgt eine zweite Kontrolle zehn Jahre später.
• Für Frauen ab 50 Jahren: Brustkrebs-Vorsorge. Alle zwei Jahre zwischen 50 und 69 Jahren können Frauen eine Mammographie im Rahmen des Brustkrebsfrüherkennungsprogramms erhalten.

4. Ein unterstützendes Zuhause schaffen

• Offen über Gesundheit sprechen: Schaffen Sie ein Umfeld, in dem es okay ist, über Ängste, Schmerzen oder Schwierigkeiten zu sprechen.
• Gemeinsam neue Routinen finden: Statt Einschränkungen zu beklagen, suchen Sie gemeinsam nach neuen, gesunden Gewohnheiten, die Spaß machen.
• Professionelle Hilfe suchen: Zögern Sie nicht, Ärzt:innen, Ernährungsberater:innen oder Psychotherapeut:innen einzubeziehen.

Leben mit einer NCD – Unterstützung im Alltag

Natürlich ist es am besten, Krankheiten vorzubeugen. Doch wenn schon eine Diagnose gestellt wurde, ist die Familie die wichtigste Stütze. Hier können Sie helfen:

• Gemeinsam kochen: Passen Sie Familienrezepte an – weniger Salz, weniger Zucker, mehr Gemüse.
• Zusammen aktiv sein: Machen Sie gemeinsame Spaziergänge, die auch für den betroffenen Familienmitglied geeignet sind.
• Verantwortung teilen: Pflege und Organisation auf mehrere Schultern verteilen, um Überlastung zu vermeiden.
• Patienten- und Selbsthilfegruppen nutzen: Austausch mit anderen Betroffenen entlastet und liefert wertvolle Tipps.

Hilfreiche Ressourcen für Familien

• Für psychische Unterstützung: Deutsche Depressionshilfe
• Bei Krebsdiagnosen: Krebsinformationsdienst
• Für Herzpatienten und ihre Familien: Deutsche Herzstiftung
• Bei akuten Krisen: Telefonseelsorge

Fazit: Gemeinsam sind wir stärker

Nichtübertragbare Krankheiten sind eine stille Gefahr, die viele Familien betrifft. Doch sie ist nicht unüberwindbar. Indem Sie als Familie gemeinsam gesünder leben, sich gegenseitig unterstützen und die Früherkennungsangebote nutzen, setzen Sie einen mächtigen Gegenpol. Jeder gesunde Schritt, den Sie gemeinsam gehen, ist eine Investition in eine lebenswerte Zukunft – nicht nur für sich selbst, sondern für die ganze Familie.